2-4 字母的功能、音值、與調值
2-4-1 字母的功能
台語字以26個字母表示下列的音調值與聲調值：
1.
母 音：a、e、i、o、r、u、y七個字母表示母音。
2.
母音兼子音：m、n、ng三個字母兼具母音與子音的功能。
3.
子 音： b、c、d、g、h、j、k、l、 p、q、s、 t、v、z十四個字母表示子音。
4. 聲 調：f、w、x。
5.
子音兼聲調：z也表示聲調。b、d、g、h、k、p、t也用來表示縮尾音的聲調。
6.
虛值字母：台語字的w、x、h與y可以放在字首為子音字母時之後，或字首為母音字母時之前，不發音，僅用來表示同音異形字，這時稱為虛值字母。詳見4-3-1-5功能變形拼寫。
2-4-2 子音的音值
在語音學上，根據聲帶的振動與否可以將子音分為「清音(voiceless)」與「濁音(voiceđ)」，清音又可分為「有氣音(aspirated)」」與「無氣音(unaspirated)」。濁音[b]、[g]、[z]、[l]、[m]、[n]在使用羅馬字的國家裡的音值大都相同。 [p]、[t]、[k] 的音值在拉丁語系的國家裡是「無氣音」，類似ㄅ、ㄉ、ㄍ；在英、德等條頓語系的國家通常是「有氣音」，類似ㄆ、ㄊ、ㄎ。台語字的濁音[b]、[g]、[z]、[l]、[m]、[n]與有氣音[p]、[t]、[k]、[s]、[h]與英語接近。英語在一般情況沒有「無氣音」。
華語在有氣音與無氣音的對稱上也很完整，但是濁音不發達，沒有[b], [d], [g], [z]的發音。也因此，中華人民共和國在拉丁字母拼音法上將B/b,
D/d, G/g, Z/z借用來表示無氣音ㄅ、ㄉ、ㄍ、ㄗ。這種作法不符合語音學上的通識。
台語、華語與英語的子音的簡略對照如下表：
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清音 |
濁音 |
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無氣音 |
有氣音 |
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台 |
英 |
華 |
台 |
英 |
華 |
台 |
英 |
華 |
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雙唇 |
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P |
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(塞) |
V1 |
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ㄅ |
P |
ㄆ |
B |
B |
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(鼻) |
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M |
M |
ㄇ |
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唇齒 (擦) |
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F |
ㄈ |
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V |
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舌齒 |
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(塞) |
D2 |
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ㄉ |
T |
T |
ㄊ |
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D |
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(鼻) |
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N |
N |
ㄋ |
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(擦) |
J3 |
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ㄗ |
C4 |
Ts |
ㄘ |
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(塞擦) |
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S |
S |
ㄙ |
Z3 |
Z |
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舌根 |
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(塞) |
Q5 |
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ㄍ |
K |
K |
ㄎ |
G |
G |
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(鼻) |
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Ng6 |
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(喉門)(擦) |
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H |
H |
ㄏ |
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舌邊 |
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L |
L |
ㄌ |
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1. 從上表知道英語沒有專用的無氣音字母，為了充分利用26個羅馬字，台語字的雙唇塞音無氣音ㄅ借用V/v來表示。但是，V/v不僅在國際間大都做為唇齒擦音的濁音使用，在客語與原住民語亦是很重要的字母。為使台語字的字母不與國際慣用法有太大的岐異，以及求與將來客語羅馬字與原住民語盡量有共通性，將來台語字的ㄅ應增加新字母。目前用V/v來暫代。
2. 同樣地，D/d在國際的通用音值表示舌齒（塞）音的濁音[d]，與台語的無氣音ㄉ的音值不同。在台語，[d]只存在於舌尖「中縮調」，如「扼ad」、「漆cad」或「殺sad」等作為聲調符號。如果勉強將就用D/d代表台語的ㄉ，將影響台灣人對英、日、歐語的學習，而且，台灣原住民語同時有舌齒（塞）音的「無氣音」ㄉ與濁音的[d]。所以，為使台語字的字母不與國際慣用法有太大的岐異，以及與原住民語盡量有共通性，將來台語字的ㄉ應增加新字母。目前用D/d來暫代。
3. J/j在各國音值不一，在德語是半母音[j]，類似英語的y，在荷蘭語表示[i]的長音，在西班牙語的音值接近[h]，在英語是塞擦音或擦音的齒齦後音[ʤ]或[ӡ]，接近華語的[ㄐㄩ]。所以，台語字用J/j來表示舌尖塞擦音「無氣音」的ㄗ。Z/z在台語的音值是舌尖塞擦音，相當於J/j的濁音，國際音標是[ʣ]，與齒齦擦音的[z]不同。例如：台語的「熱zet」不同於與英文的字母Z/z[zed]的發音。
4. C/c在拉丁文或在德文的字母發ㄘ的音，所以台語字用C/c表示舌尖塞擦音「有氣音」的ㄘ。
5. Q/q在拉丁語系國家的音值大多表示舌根塞音的無氣音，在阿拉伯語系的國家裡也是被用來表示舌根塞音的ㄍ，例如：Qadar或Iraq。所以，台語字用Q/q表示ㄍ。
6. 使用羅馬字的國家大多用Ng/ng來表示[ŋ]，接近華語的ㄥ。台語字的Ng/ng不僅是一個獨立的母音，還兼具子音功能，用來形成鼻化音。而且台語字的鼻化母音很發達，將來環境許可時可以考慮使用國際音標的ŋ/ŋ當字母來取代複合字母的Ng，但是，目前仍然用Ng/ng來暫代。
台語的字母a、e、i、o、u、m、n、ng作為母音[a]、[e]、[i]、[ɔ]、[u]、[m]、[n]、[ŋ]使用與國際慣用音值接近，別無疑義。需要說明的是：
1. 台語的r在泉州音系接近[o]，在漳州腔則唸[ə]，比較接近華語的ㄜ，也與英文的[ar、er、ir、or、ur]裡不捲舌的[r]接近，所以台語字借用 r 表示[ə]或ㄜ。但是，要注意 r 在英文及許多語系裡的音值是捲舌的舌邊音，與台語字 r 的音值還是不同。
2. y在英文代表[ai]或[i:]的音值，在俄文代表[u]的音值，音值較不統一。台語字借來作為特殊母音使用。華語的ㄩ、ㄗ、ㄘ、ㄙ以及部分ㄓ、ㄔ、ㄕ、ㄖ發音的字在台語唸法南北歧異，例如：「去」、「藷」、「豬」等字，安溪腔（例如：南基隆、汐止、平溪、舊文山郡、鹿港、福興、秀水、褒忠等）是以[i]的嘴形發[u]的音，而漳州腔（例如：宜蘭）唸[i]，廈門腔/同安腔（例如台北市、澎湖、台南市）唸[u]。這類發音的字在台語字都以 y、 iy拼寫，「y」作為母音不會單獨存在，只接在「j、c、s」為首的子音後面。詳見3-2-1與4-3-1-3-1之11。
2-4-4 聲調字母的調值
台語字的聲調傳統稱呼分為「陰平」、「陰上」、「陰去」、「陰入」、「陽平」、「陽上」、「陽去」、「陽入」8個聲調。語音學上有「1/2/3制」的調值來表示聲調，類似音符的do, re, mi來判定聲調的高低，「0」則類似休止符。「1」調值表示低調，「2」調值表示中調，「3」調值表示高調，「0」調值表示是縮音或促音。因此，台語字的聲調對應傳統的分類，其音值為「1/陰平/高平調/♪33」、「2/陰上/高降調/♪31」、「3/陰去/低平調/♪11」、「4/陰入/中縮調♪20/30(汐鹿腔)」、「5/陽平/低升調/♪12」、「7/陽去/中平調/♪22/♪21(汐鹿腔)」、「8/陽入/高縮調/♪30/♪220(內埔腔)/♪230(汐鹿腔)」。普遍腔的「6/陽上調」已消失(汐鹿腔為♪22)，併入「2/陰上/高降調/♪31」或「陽去/中平調/♪22」等調，所以實際聲調為7調。
「7/陽去/中平調/♪22/♪21(汐鹿腔)」的拼寫不用聲調符號(或加*)，例如：「五go_」或「度do*_」；「5/陽平/低升調/♪12」的拼寫是將最後一個母音重複，例如：「鈴lingg」或「圖doo」。「2/陰上/高降調/♪31」在字尾加w表示，例如：「九qauw」或「肚dow」；「1/陰平/高平調/♪33」在字尾加x表示，例如：「三snax」或「都dox」。「3/陰去/低平調/♪11」在字尾加z表示，例如：「四siz」或「暈染doz」。
另外，「4/陰入/中縮調♪20/30(汐鹿腔)」以字尾接b、d、g、h表示縮尾音的聲調；「8/陽入/高縮調/♪30/♪220(內埔腔)/♪230(汐鹿腔)」則以p、t、k、f來表示縮尾音的聲調。詳參3-2-2聲調。
2-4-5 台語字的拼音方式
台語字的拼音方式是：子音+母音+聲調。例如：
｢是｣的拼音是：(子音) s + (母音) i + (聲調，沒有) = si
｢時｣的拼音是：(子音) s + (母音) i + (聲調，母音重複) i = sii
｢死｣的拼音是：(子音) s + (母音) i + (聲調) w = siw
｢絲｣的拼音是：(子音) s + (母音) i + (聲調) x = six
｢四｣的拼音是：(子音) s + (母音) i + (聲調) z = siz
｢熾｣的拼音是：(子音) s + (母音) i + (聲調) h = sih
｢蝕｣的拼音是：(子音) s + (母音) i + (聲調) f = sif
詳細參考第3篇。。
